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La donación efectuada en el año 1232 por doña Velasquita Giráldez a la Cofradía de Alfayates y Sastres de Oviedo de un hospital por ella fundado y de otros bienes para su sostenimiento dio lugar al nacimiento de una de las instituciones de más honda raigambre carbayona: la Cofradía de la Balesquida.

Puesta bajo el patronazgo de Nuestra Señora de la Esperanza o de la O, cuya imagen se venera en la capilla erigida en la segunda mitad del siglo XVII y reedificada en 1876, esta cofradía tuvo entre sus fines la asistencia y socorro a los necesitados, así como labores piadosas, tareas que compaginaba con la celebración de sus fiestas religiosas en solemnes ceremonias bien reglamentadas, acompañadas de actos profanos.

Antiguamente, comenzaban el domingo de Pascua de Pentecostés. El martes salía la procesión con la imagen de la patrona, dirigiéndose la comitiva, tras rezar un responso en la iglesia de San Tirso en sufragio del alma de su benefactora allí sepultada, hasta la hoy restaurada ermita de Santa Ana de Mexide, para hacerlo en época más reciente hasta la ya desaparecida de Santa Susana, situada en la calle del Rosal.

Esa jornada, que se desarrollaba con gran brillantez, dio origen al actual Martes del Bollu o de Campo, que los ovetenses ya celebraban de forma especial el siglo XIX, tal como recogió fielmente el dibujante y grabador José Fernández-Cuevas.

Día festivo local por antonomasia, los diversos actos son organizados y sufragados por la Sociedad Protectora de la Cofradía de la Balesquida, creada en 1930 para dar nuevo impulso a sus actividades. Dicha sociedad se ocupa, asimismo, del mantenimiento y ornato de la capilla, muy visitada por los numerosos devotos de la Virgen de la Esperanza.

El Ayuntamiento quiso brindar especial reconocimiento a una institución tan íntimamente ligada a la ciudad durante más de setecientos años y que constituye una de sus más singulares señas de identidad, otorgando a su patrona, en sesión celebrada el 25 de mayo de 1952, la primera Medalla de Oro de Oviedo.

FUENTE: Sociedad Protectora de la Cofradía de la Balesquida — www.VivirAsturias.com.

* Situación en el mapa aproximada